頼まれ委員長
「また忘れ物か……」
この高校に入ってから何度目かわからない忘れ物。
今日の忘れ物は、授業で使った体育着だった。
取りに戻ることもないかと思ったが、一日置いて嫌な臭いになったものを机の脇にかけていては、俺の品性が疑われてしまう。
元からそう大した品性では無いにせよ、周囲の人間に不快な思いをさせることは避けたい。
「しかし、こうも忘れ物が多いと、自分の脳みそ大丈夫なのか不安になるな……」
自分の頭を叩きつつ、いつものように人の居ない廊下を歩いた。
最後に出た人間が閉めていかなかったのだろう。
教室の戸は開いていて、中の様子がすぐに目に飛び込んできた。
「委員長……？」
橙赤色に染まった教室の中で、委員長が一人机に向かっていた。
見ると、何やら黙々と手を動かしている。
作業に集中しているようで、俺が来たことに気づいていない様子だった。
「委員長、何やってるの？」
「え？ 藤宮君？」
手を止めて、こちらを振り返る。
机の上には紙の束が置かれていた。
「何やってるの？」
話しかけながら、委員長の前の席の椅子に座った。
「少しお仕事を」
「これって……」
「ええ、いつも保健委員の方が配る冊子ですね」
「委員長、保健委員も兼ねてたんだっけ？」
「違いますが……頼まれまして」
「保健委員本人は？」
「今日は色々忙しいそうですよ」
困ったように笑って、委員長はまた作業に戻る。
パチン、パチン、とホチキスで閉じる音が、教室に響いた。
この高校に入ってから何度目かわからない忘れ物。
今日の忘れ物は、授業で使った体育着だった。
取りに戻ることもないかと思ったが、一日置いて嫌な臭いになったものを机の脇にかけていては、俺の品性が疑われてしまう。
元からそう大した品性では無いにせよ、周囲の人間に不快な思いをさせることは避けたい。
「しかし、こうも忘れ物が多いと、自分の脳みそ大丈夫なのか不安になるな……」
自分の頭を叩きつつ、いつものように人の居ない廊下を歩いた。
最後に出た人間が閉めていかなかったのだろう。
教室の戸は開いていて、中の様子がすぐに目に飛び込んできた。
「委員長……？」
橙赤色に染まった教室の中で、委員長が一人机に向かっていた。
見ると、何やら黙々と手を動かしている。
作業に集中しているようで、俺が来たことに気づいていない様子だった。
「委員長、何やってるの？」
「え？ 藤宮君？」
手を止めて、こちらを振り返る。
机の上には紙の束が置かれていた。
「何やってるの？」
話しかけながら、委員長の前の席の椅子に座った。
「少しお仕事を」
「これって……」
「ええ、いつも保健委員の方が配る冊子ですね」
「委員長、保健委員も兼ねてたんだっけ？」
「違いますが……頼まれまして」
「保健委員本人は？」
「今日は色々忙しいそうですよ」
困ったように笑って、委員長はまた作業に戻る。
パチン、パチン、とホチキスで閉じる音が、教室に響いた。
保健通信一月号と題された薄い冊子が、委員長の机の端に積まれていく。
どんな内容なのだろう。
手にとって見ると、『避妊具の重要性！』という小見出しが目に入った。
「な、何だこれは……」
「今月は性教育特集らしいですね」
「性教育って……いいのか、こんな生々しいの配って。一応うちの高校、生徒手帳に『不純異性交遊を禁じる』ってあった気がするけど」
「そうですが、やめろと言って止められるものでもなし、先生方も諦めているのでしょうね」
「うーん……」
同級生の女子とこんな話をするのは、非常に気まずく感じる。
委員長は平気な顔をしているけど、こういうの気にしないんだろうか。
「……あのさ、委員長は、こういうのどう思う？」
「こういうの……とは？」
「その、男女の付き合いとかについて」
「そうですね……皆さんのやりたいようにすればいいと思いますよ」
「おおらかなんだな、委員長は」
「……まあ、性交渉については、試みる気になりませんけれど」
「え、どうして？」
かなり際どい話になっている気がしたが、聞かずにはいられなかった。
「私には少し荷が重いです」
「ええと……どの辺が？」
「どうしようもない遺伝子を残しても、後の世に迷惑がかかるじゃないですか」
「俺たちくらいの年で、子供を残そうとか考えてエッチなことしてる奴らは、まずいないと思うよ……」
さすが委員長は気にすることが違う。
世代単位で人に気を遣うあたりがすごい。
どんな内容なのだろう。
手にとって見ると、『避妊具の重要性！』という小見出しが目に入った。
「な、何だこれは……」
「今月は性教育特集らしいですね」
「性教育って……いいのか、こんな生々しいの配って。一応うちの高校、生徒手帳に『不純異性交遊を禁じる』ってあった気がするけど」
「そうですが、やめろと言って止められるものでもなし、先生方も諦めているのでしょうね」
「うーん……」
同級生の女子とこんな話をするのは、非常に気まずく感じる。
委員長は平気な顔をしているけど、こういうの気にしないんだろうか。
「……あのさ、委員長は、こういうのどう思う？」
「こういうの……とは？」
「その、男女の付き合いとかについて」
「そうですね……皆さんのやりたいようにすればいいと思いますよ」
「おおらかなんだな、委員長は」
「……まあ、性交渉については、試みる気になりませんけれど」
「え、どうして？」
かなり際どい話になっている気がしたが、聞かずにはいられなかった。
「私には少し荷が重いです」
「ええと……どの辺が？」
「どうしようもない遺伝子を残しても、後の世に迷惑がかかるじゃないですか」
「俺たちくらいの年で、子供を残そうとか考えてエッチなことしてる奴らは、まずいないと思うよ……」
さすが委員長は気にすることが違う。
世代単位で人に気を遣うあたりがすごい。
「それに、委員長の子供なら、すごくいい子だろうから、迷惑なんてことはないと思うけど」
「え？ どうしてそう思えるんですか？」
「委員長がいい人だからさ。今だって、こうやってみんなのために色々働いて。俺なんか、やれって言われてもやらないし、委員長はすごい人だなっていつも思うよ」
「別に……すごくなんかないですよ。私からすれば、藤宮君の方がすごいですから」
「ええ？ 俺が？」
「……藤宮君は……他の人のために何かしなくても生きていけるでしょう？」
「……？」
窓から差し込む西日が委員長の顔に深い陰影をつけて、その表情はよくわからない。
ただ、レンズの向こうの瞳が、妙に虚ろに黒ずんで見えた。
「私は、こうやって色々やらなきゃ、生きていけませんから」
「えー……つまり委員長は、根っからの福祉精神の持ち主で、いつも人を助けずにはいられない……と？」
「ふふ……違いますよ」
委員長は笑っている。
いつもと変わらない笑顔。
でも、喉から漏れる笑いは、どこか平坦に感じた。
「藤宮君は、そこにいるだけでみんな喜びます」
「え？ えーと、褒めてくれてるの？」
「私は、役に立たなければみんなの傍にいられません……」
「え……？」
「藤宮君みたいな人こそ、子供を残すべきなんでしょうね。そうしたら未来の人も幸せになれるでしょう」
バチンと、一際大きな音でホチキスの針が閉じられる。
委員長は顔を伏せて、そのまま動かなくなった。
「え？ どうしてそう思えるんですか？」
「委員長がいい人だからさ。今だって、こうやってみんなのために色々働いて。俺なんか、やれって言われてもやらないし、委員長はすごい人だなっていつも思うよ」
「別に……すごくなんかないですよ。私からすれば、藤宮君の方がすごいですから」
「ええ？ 俺が？」
「……藤宮君は……他の人のために何かしなくても生きていけるでしょう？」
「……？」
窓から差し込む西日が委員長の顔に深い陰影をつけて、その表情はよくわからない。
ただ、レンズの向こうの瞳が、妙に虚ろに黒ずんで見えた。
「私は、こうやって色々やらなきゃ、生きていけませんから」
「えー……つまり委員長は、根っからの福祉精神の持ち主で、いつも人を助けずにはいられない……と？」
「ふふ……違いますよ」
委員長は笑っている。
いつもと変わらない笑顔。
でも、喉から漏れる笑いは、どこか平坦に感じた。
「藤宮君は、そこにいるだけでみんな喜びます」
「え？ えーと、褒めてくれてるの？」
「私は、役に立たなければみんなの傍にいられません……」
「え……？」
「藤宮君みたいな人こそ、子供を残すべきなんでしょうね。そうしたら未来の人も幸せになれるでしょう」
バチンと、一際大きな音でホチキスの針が閉じられる。
委員長は顔を伏せて、そのまま動かなくなった。
「い、委員長？」
「……」
「委員長、あの……悩みとかあるんなら、俺に……」
「ふふふ……なんちゃってなんちゃって」
不意に委員長が顔を上げる。
そこには、いつもの柔らかな微笑があった。
「え？」
「自分を落として相手を上げる……褒め殺しの練習でした」
「へ？」
意味がわからない。
頭の中が真っ白になった。
「もうそろそろ作業は終わりますから。良ければ一緒に帰りませんか？」
「ああ、うん、いいよ。俺も残ってるの手伝うよ」
「ありがとうございます。藤宮君は、優しいですね」
それからの委員長はいつも通り。
穏やかに、最近読んでいる本の話を聞かせてくれた。
「……」
「委員長、あの……悩みとかあるんなら、俺に……」
「ふふふ……なんちゃってなんちゃって」
不意に委員長が顔を上げる。
そこには、いつもの柔らかな微笑があった。
「え？」
「自分を落として相手を上げる……褒め殺しの練習でした」
「へ？」
意味がわからない。
頭の中が真っ白になった。
「もうそろそろ作業は終わりますから。良ければ一緒に帰りませんか？」
「ああ、うん、いいよ。俺も残ってるの手伝うよ」
「ありがとうございます。藤宮君は、優しいですね」
それからの委員長はいつも通り。
穏やかに、最近読んでいる本の話を聞かせてくれた。
