インド・ヨーロッパ語族 - 片手間言語学

インド・ヨーロッパ語族

印欧語族とも呼ばれる。インドからヨーロッパに渡る多くの言語を含む語族。とくに英語などヨーロッパの言語が世界に広まった関係で、世界３０億人もの人々が広範囲に使用する事実上世界一勢力の広い語族。

イギリスの裁判官ウィリアム・ジョーンズが、１７８６年にサンスクリット語とヨーロッパの諸言語のあいだに良く似た特徴があることに気づいたのがきっかけ。これらの言語の間には、ただ単に語が似ているだけでなく、似方に一定の法則性があり、文法的な性質にも類似点があった。これを詳細に調べた結果、インドからヨーロッパに及ぶ広範囲の多くの言語が、一つの祖先（祖語）に辿れるだろうと結論付けられた。

また、この研究によって比較言語学が発展。これが現代言語学のはじまりにもつながった。現代言語学における多くの用語や概念が、このインド・ヨーロッパ語族の研究に基づいたものである点には注意が必要（後述）。

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含まれる言語

多くの言語を含むので、まず下位分類として「語派」に分ける。

★ゲルマン語派：　英語やドイツ語が有名。
★イタリック語派：　フランス語、スペイン語などメジャーな言語が多い。
★スラブ語派：　ロシア語とか。

★ケルト語派：　現存する言語が少ない。現在ではイギリスの一部地域とかに話者がいる。
★バルト語派：　スラブ語派に近いと考えられている。

★インド語派：　インドの主要言語ヒンディー語が含まれる。
★イラン語派：　ペルシャ語とか。

★ギリシャ語：　一つの語派に一つの言語しか属していない。以下同様。
★アルバニア語
★アルメニア語

★トカラ語など…　すでに死語になった語派もいくつかある。

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特徴

インド・ヨーロッパ語族は祖先が同じであり、語の似ている具合からそれが証明された。文法的にも全てのインド・ヨードッパ語族に共通する特徴がある、というわけではない。

例えば、語順。

英語の語順といえば、ＳＶＯ語順を思い出すだろう。
実際インド・ヨーロッパ語族の中にもＳＶＯ語順の言語はいくつもあるが、古い時代にはＳＯＶが多かった可能性がある。例えばラテン語は（語順は、比較的自由な面もあるけれど）ＳＯＶ語順になることが多い。そして今もインド語派とかはＳＯＶ語順になる。
ケルト語派には、ＶＳＯ語順になるものもある。

わりとわかりやすい文法的な共通点としては、

・名詞に「性」があり、「数」と「格」で変化する

という特徴が挙げられる。

名詞の「性」
名詞は「性」で分類される。「性」とは、自然の性（人間や動物の性）を基本として、全ての無生物にも任意で「性」が与えられ分類されたもの。言語にもよるが、「男」「女」「中」の三分類がありうる。

名詞の「数」と「格」
名詞は、まずその「数（すう）」つまり複数か単数か（あるいは双数か）によって変化する。そしてそれぞれの「数」について、今度は他の語（とくに動詞とか）との関係によって「格」変化する。こうした変化は、「性」によっても異なるらしい。

が、やはり現代のインド・ヨーロッパ語族では、こうした特徴はそれぞれ。例えば英語には、あまり「性」の特徴は残っていないし（「本」とか「ペン」とかが男か女かというのは考えない）、「格」変化もあまりしない（I my me mine みたいな代名詞なら変化するが、普通の名詞は Mike's みたいな変化くらいしかしない）。

その他、動詞は主語の人称によって変化したり、時制や法で色々な変化があるというのもこの語族の特徴かもしれない。

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歴史

インド・ヨーロッパ祖語（原インド・ヨーロッパ語族）

まだ一つだったころのインド・ヨーロッパ語族の祖先。９０００年？～６０００年？前

ケントゥム・サテム語：
インド・ヨーロッパ語族は、次第に東西に分かれて行った。西のをケントゥム語、東のをサテム語と呼ぶ。